Тема правомерности существования смертной казни как меры наказания сейчас активно обсуждается различными СМИ в разных странах. В Европе она запрещена, у нас на нее мораторий, а в Америке в некоторых штатах пока существует. Таким образом, 90 государств и территориальных образований полностью отменили смертную казнь; 11 государств отменили смертную казнь за все преступления, за исключением особо тяжких, таких как военные преступления; 32 государства не применяют смертную казнь на практике: законодательство данных стран предусматривает подобную меру наказания, однако приговоры не приводились в исполнение на протяжении последних 10 и более лет. Считается, что в эти страны придерживаются политики либо устоявшейся традиции не приводить в исполнение смертные приговоры; ещё 64 государства сохраняют и применяют смертную казнь, однако число стран, в которых заключённых фактически казнят, в любой отдельно взятый год существенно меньше. С 2000 года применялись следующие виды смертной казни: отсечение головы (Саудовская Аравия); казнь на электрическом стуле (США); повешение (Египет, Иран, Япония, Иордания, Пакистан, Сингапур и другие страны); смертельная инъекция (Китай, Гватемала, Таиланд, США); расстрел (Беларусь, Китай, Сомали, Тайвань, Узбекистан, Вьетнам и другие страны); побитие камнями (Афганистан, Иран).

О смертной казни можно судить с разных сторон. Однозначный ответ здесь так и не найден. Существуют некоторые аспекты этого вопроса: морально-этический, социальный, правовой и гуманный с точки зрения личности с точки зрения общества в целом. Гуманный состоит в том, что жизнь священна, это то неприкосновенно богатство, которое есть у каждого из нас. Так одна из заповедей гласит: «Не убей». Поэтому как общество должно ценить жизнь каждого индивида, так и каждый индивид должен ценить свою жизнь. Смертная казнь применяется в различных странах в зависимости от политической структуры, официальной религии, исторического этапа развития общества. Так например, в некоторых современных мусульманских странах действуют законы шириата, по которым смертной казни может подвергнуться женщина, изменившая мужу. В России при Петре I неверную жену подвергали мучительной смерти: закапывали в яму по горло (и могли это сделать даже в зимнее время). Однако в настоящее время это было бы абсурдным.

С точки зрения личности, которая ожидает этой смертной казни, это подобно катастрофе – само ожидание, особенно, если человек еще молод или если преступление не настолько тяжкое, не стоящее столь серьезного наказания. Общество уничтожает таких людей, так как противопоставляет себя ему. В качестве примера страданий человека, приговоренного к смертной казни, можно привести два литературных персонажа: Жюльен Сорель (из «Красного и Черного» Стендаля ) и Клайд Гриффитс (из «Американской трагедии» Драйзера). Оба молодых человека сильно страдают, прощаясь с жизнью перед смертной казнью. Здесь они уходят из жизни в самом ее начале, хотя их нельзя рассматривать как окончательно потерянных для общества, и применение смертной казни для них выглядит отчасти как убийство их обществом, спровоцированное политическими интересами отдельных его представителей. Поэтому в случае применения обществом смертной казни должны существовать жесткие критерии и контроль за его применением во избежание манипулирования этим инструментом.

Социальный аспект: смертная казнь нужна обществу для охраны устоев этого общества и для охраны граждан. Поэтому на разных этапах развития того или иного общества, разные по тяжести поступки и преступления служат причиной для вынесения смертного приговора. В настоящее время самыми страшными преступлениями против личности являются убийства, насильственные действия против детей, насилия против женщин. В разряд преступников, к которым применяется смертная казнь, могут попадать люди, совершившие перечисленные преступления против личности. Наиболее резонным выглядит применение смертной казни против маньяков, унесших множество жизней. Избавление общества от этих преступников оправданно, так как эти люди уже потеряли человеческий облик и к членам человеческого общества уже не могут принадлежать. Морали: ведь он отнимает не одну жизнь жертвы, а обрекает на горе и его родственников и близких. А, может, кто-то из них не переживет такого горя?.. А такие маньяки, как Чикотило или недавно пойманный так называемый «битцевский маньяк»… Разве они имеют право оставаться на этом свете после того, как в общей сложности лишили жизни больше 100 человек?.. Разве можно таких нелюдей судить по человеческим законам и применять к ним меры снисхождения? Правовой: на основе потребностей данного общества разрабатываются правовые нормы по применению смертной казни, строгое соблюдение которых является прерогативой органов юстиции и поддержания правопорядка. Все общество в целом, включая СМИ, внимательно следит за соблюдением процессуальных норм, и зачастую общественное мнение служит дополнительным кретерием по правомерности применения смертной казни. Иногда под давлением общественного мнения верховные власти вынуждены вмешиваться в процессуальную процедуру и отменять уже вынесенный судом смертный приговор. Так, например, нескольким болгарским медикам в Ливии вынесли смертный приговор за то, что они якобы заразили несколько сотен детей СПИДом. Но под воздействием общественного мнения в это действие вмешались власти Болгарии, и власти Ливии были вынуждены отпустить этих медиков на родину.

Смертная казнь, на мой взгляд, должна остаться символом устрашения для асоциальных элементов и в качестве средства устранения обществом закоренелых маньяков, приносящих невосполнимый вред другим людям.